De Japonica garnaal

Japonica garnalen komen oorspronkelijk uit Japan en zijn met dank aan Takashi Amano populair gemaakt binnen de hobby.
Over deze aquascape 'kunstenaar' ga ik jullie binnenkort meer vertellen, voor nu houden we het even bij de Japonica garnaal.

Deze garnalen kunnen zo'n 3 á 4 cm groot worden. De vrouwen worden zo'n 1 á 2 cm groter dan de mannen. Bij volgroeide Japonica garnalen is het verschil in grootte duidelijk te zien. Het geslacht is ook te onderscheiden door te kijken naar de tekening op het lijf. De vrouwen hebben een lijn met langere strepen en de mannen hebben een gestippelde lijn. 

Planten geschikt voor garnalen

De gewenste watertemperatuur ligt rond de 25°C. Ze houden van een goed beplant aquarium, beter te veel planten dan te weinig. Ze leven graag in een groep van minimaal 10 garnalen. Maar hoe groter het aquarium, hoe meer planten, hoe groter de groep... Hoe beter.
Eigenlijk is 'more is more' de rode draad bij deze transparante super schoonmakers. Behalve dan als het gaat over de voortplanting, maar daar kom ik zo op terug.  

Japonica en andere garnalen houden van: catappa bladeren

In mijn eerste aquarium had ik 10 Japonica garnalen als eerste bewoners. Een paar dagen later waren het er nog 7. Deze leven nog steeds en met een beetje geluk worden ze een jaar of 8. De andere 3 vond ik rondom het aquarium op de grond. Mijn eerste les in deze hobby: Japonica garnalen kunnen niet in een aquarium zonder deksel, want soms gaan ze aan de wandel.  

Kleine garnaalsoorten worden door mijn kogelvisjes en betta's opgegeten, het was dus even opletten in het begin toen ik de Japonica garnalen naar deze aquaria verhuisde. Gelukkig zijn deze garnalen iets groter en zijn ze net zo brutaal als hun aquarium-genoten. Bij het voeren van rode muggenlarven leek het in het begin nog op touwtrekken, ieder een uiteinde en trekken maar. Wanneer een van de dwerg kogelvissen een muggenlarve van de garnalen pikte, zwom hij een paar seconden rondjes met een garnaal op zijn rug. Inmiddels is het feest rond etenstijd en iedereen is uitgenodigd.  

Over het houden van Japonica garnalen met bijvoorbeeld maanvissen of andere (grote) vissoorten zijn wisselende verhalen. De één ervaart geen problemen en bij de ander is alles binnen een paar dagen opgegeten. Ik denk dat het helemaal afhankelijk is van de inrichting, de regelmaat van voeren en of de vissen van kleins af aan het aquarium met garnalen heeft gedeeld.  

Waarom bij veel mensen de voorkeur uitgaat naar Japonica garnalen?
Naast dat ze het aquarium goed schoon houden, kiezen veel mensen voor deze soort omdat ze zich niet zomaar kunnen voortplanten in uw aquarium.
10 garnalen blijven 10 garnalen. Behalve dan wanneer je geen deksel hebt, dan kunnen het er opeens 7 zijn. Het worden er in ieder geval niet zomaar meer.  

Wanneer een Japonica vrouwtje klaar is voor bevruchting geeft zij een 'geur' af waar alle mannen dol enthousiast van worden. Na de bevruchting ontwikkelt het vrouwtje haar eitjes, je ziet dan een 'grijzige wolk' achter haar pootjes (onder de staart) waar ze af en toe water doorheen laat waaien. Wanneer deze volgroeid zijn laat ze haar jongen los.
(Op de foto is een vrouwtje te zien met eitjes.)

In tegenstelling tot andere garnaalsoorten hebben jonge Japonica garnalen brak water nodig om te kunnen overleven. In een zoetwateraquarium houden de jongen het hooguit een dag of twee vol. Voor kleinere aquariumvissen zijn de piepkleine jonge Japonica garnaaltjes een lekker en gezond tussendoortje.  

Let er bij de aanschaf van Japonica garnalen op dat de 'mini Japonica' niet hetzelfde soort is. De mini Japonica draagt bijna dezelfde naam, maar dit kleinere soort kan zich wél voortplanten in uw zoetwateraquarium.